(『そうだったのか!現代史2』から抜粋)
広島に落とされた原爆と長崎に落とされた原爆は、材料も形状も異なる。
広島に落とされたものは、ウランを使用している。
長崎に落とされたものは、プルトニウムを使用している。
「広島型」に使われるウランは、ウラン235で、天然ウランの中に0.7%しか存在しない。
そこで、天然ウランからウラン235を取り出して、濃縮する必要がある。
濃縮度を92%以上に高めることで、核兵器に使用できる。
「長崎型」は、プルトニウム239を純度93%以上に精製する事で、核兵器にする。
ウラン238に中性子を当てると、プルトニウム239に変化する。
長崎型は、百万分の一秒の正確さで、起爆剤を爆発させる必要がある。
そのため、投下の前にアメリカで実験が行われた。
広島型は、原理が簡単なので、実験をすることもなく投下された。
原子爆弾としては、プルトニウム型の方が優れている。
ウラン235の濃縮には、大量のエネルギー(電気)や時間がかかる。
それに対しプルトニウム239は、小型の原子炉があれば製造できる。
プルトニウム型は小型かつ軽量に作れるので、核ミサイルにも搭載しやすい。
このため、核兵器の保有国たちは、プルトニウム型を所持している。
(2013.12.21.)