サッカーの日本代表・男子について、最近３試合の感想を書きます。
８月１４日にウルグアイ戦、９月に入ってからは６日にグアテマラ戦、本日のガーナ戦と行われました。
まずウルグアイ戦ですが、これは２対４と完敗した試合で、『守備のお粗末さ』が目に付きました。
私はこの試合を観て、「日本は、攻撃は２点を取っている事から分かるが、成長している。今度は守備の成長の番だ。」と感じました。
コンフェデ杯の頃までは、日本は『得点力不足』が深刻で、私もそれを改善できるようなアイディアを記事にしていました。
でも、どうやらそこは改善してきたようです。
日本の攻撃は、形になってきていると思います。
連係が向上してきているし、バリエーションが増えてきて膠着する事が少なくなっています。
それに対して、守備は粗が目立ちます。
特に、『カウンターを食らった時の対応』に問題があります。
ウルグアイはＦＷのスアレスが絶好調だった事もあり、カウンターでいいように日本を攻略していました。
私が気になったのは、『日本の守備陣が、相手がカウンターを仕掛けてくると、すぐに下がってしまう（ラインを下げてしまう）』ことです。
ＦＣバルセロナのような強いチームは、カウンターを仕掛けられても安易に下がりません。
むしろ前に出て行って、相手が前を向いたりスピードに乗ったりしないようにします。
これは、上手くいかないと大ピンチになってしまうやり方ですが、勝ちにいくには大切な姿勢です。
日本の守備陣は、スアレスなどの選手を恐れるあまり、簡単にラインを下げすぎました。
そのためにスペースが出来てしまい、かえって失点を重ねていました。
気になったのは、日本のＤＦの方が数的な優位を得ている場面でも、なぜか簡単に崩されていた事です。
例えば、ウルグアイのＦＷ３人対日本のＤＦ４人の場面だったら、普通ならしのげるはずなのに、ほぼ１００％の確率でシュートまで持ち込まれてしまうのです。
マークの付き方がヘタなのか、びびってしまって厳しくチェックにいけないのか。
日本はディフェンス・ラインを高く設定しているので、カウンターを食らいやすいのですが、日本のＤＦは走り負けている事が多かったですね。
ＦＣバルセロナは、センターバックにもマスチェラーノみたいに足の速い選手を起用しています。
日本代表も、足の速い人を起用していくのが良いかもしれません。
それにしても、バルサのマスチェラーノは凄いですね！
読みがとてつもなく凄くて、身長が低いのに、ヘディングでも競り勝ちます。
それに、足の速さを活かしたカバーリングが、人間離れしています。
「そこまで広いエリアをカバー出来るのか！ あんた凄いよ…」と脱帽します。
彼は、元々はボランチの選手でしたが、現在では世界最高のセンターバックの一人です。
元バルサ監督のグアルディオラが、マスチェラーノをＣＢで起用し始めた時は、「何を考えているの？ いくらバルサがＣＢ不足でも、その起用は無いでしょ」と思いました。
だからグアルディオラの眼力の凄まじさを見せつけられましたよ。
次に、グアテマラ戦についてです。
こちらは、相手が格下だった事もあり、３対０と楽勝でした。
でも、前半はチャンスをたくさん作ったのに、得点をできませんでした。
もし前半のチャンスで得点をしていたら、６対０になっていたでしょう。
特に、１トップの大迫さんの決定力不足は気になりました。
良いパスをもらえているので、ポジショニングは悪くないのですが、シュートの場面で落ち着きがありません。成長してほしいです。
後半になって、本田さんや柿谷さんが出てきてからは、流れが変わりました。
評価したいのは、柿谷さんのポストプレイが、かなり機能していた事です。
柿谷さんの特徴を考慮して、皆がくさびのパスは足元に出すようになりました。
そのために、彼の足元の技術の高さが活きるようになっています。
彼の今後の課題としては、『パスを出すか、キープするかの判断』が挙げられます。
柿谷さんは、キープできる場面でも、すぐに味方に戻していました。
私は、「今はキープして、味方が良いポジションに移動するのを待った方がいいのに」と何度か思いましたよ。
あと評価したいのは、『ＧＫ西川さんの足さばき（ボールさばき）』です。
西川さんは、足でボールを蹴る技術が高くて、相手ＦＷの寄せにも動じずに、冷静に味方にパスを繋いでいました。
これは、世界的にはかなり浸透してきているＧＫ技術なのですが、日本のＧＫではまだ一般的ではありません。
ＧＫが良いパス・センスをみせて、フリーの味方に鋭いパスを出すと、チャンスになる事が多いんですよ。
この試合でも、チャンスに繋がっていました。
西川さんは、足でのボールさばき、冷静な判断力では、川島さんよりも上ですね。
２人は、良いライバル関係だと思います。
このところの数試合では、『香川さんの活躍』も目立ってます。
色んな場面に顔を出して、攻撃を活性化しています。
以前から運動量はありましたが、動きが機能するようになってますね。
後半の途中で、岡崎さんが絶妙の裏への抜け出しをして、香川さんから「ピュー」と最高のロングパスが供給された場面がありました。
本当に美しい攻撃であり、この試合のハイライトの１つでした。
岡崎さんはキーパーと１対１になったのですが、トラップを少しずらしてしまい、得点には繋げられませんでした。
ここで得点をしていたら、間違いなくこの試合のハイライトとなり、今年の日本代表の得点シーンの中でもベスト１位に輝いたでしょう。
ＣＢの森重さんも、良かったと思います。
彼は足が速いようで、相手のカウンターへの対処が素早かったです。
この試合では失点しそうな危ない場面が少なかったですが、森重さんのポジショニングの良さとカバーリングが貢献していたと思います。
最後に、本日のガーナ戦です。
この試合は、攻撃と守備のバランスが良くて、日本は一貫して良いサッカーをしていました。
結果も、３対１と圧勝しました。
前半には、最高の崩しをして、本田さんがＧＫと１対１になる場面がありました。
本田さんは、ただゴールにボールを入れるだけだったのですが、外してしまいました。
あれは決めないといけません。
あのミスは、Ｗ杯のような場面だったら致命的です。
まあ、本田さんが一番自覚していると思いますけど。
日本は、控えの選手が出てきても、すぐに機能するようになってきていますね。
そのために、『試合の状況に応じて選手を替える事』が、スムーズに出来るようになってきました。
これは、以前には無かったことで、大前進だと思います。
解説の方々も指摘していましたが、守備では、危ない場面ではＭＦやＦＷもきちんと自陣に戻ってカバーリングをしていました。
体力的にはきついはずですが、失点が１点だったのは、この貢献が大きいです。
ガーナは、日本よりもフィジカルが強いはずですが、それを感じさせなかったです。
逆に言うと、日本の選手達がうまく対応していたという事ですよね。
日本は、選手同士の距離感が良かったです。
皆がうまくバランスを取っていました。そういう気遣いは、日本人の得意分野ですねー。
以上の３試合を通してみると、日本代表は新しい選手を加えて、それがプラスに働き、チームが活性化されました。
それにしても、日本の選手層は厚くなりましたねー。
控えの選手たちのクオリティが、ピッチ上のメンバーに劣らない状態（２チーム作れる状態）になってきています。
一昔前の日本からは、想像できないですよ。