（『エリア５１』アニー・ジェイコブセン著から抜粋）
ＣＩＡは、１９７４年までにエリア５１での実権を空軍に明け渡した。７９年だったという説もある。
エリア５１におけるＣＩＡ活動の大半は、無人機の開発だったが、１９６９年には『プロジェクト・アクウィライン』を始めている。
これは全長１.８ｍの無人機で、ワシかタカに見えるように設計されていて、機首に小型テレビカメラ、翼の下に写真機とエアサンプリング用センサーを搭載していた。
ＣＩＡ局員で初めてＮＲＯ（国家偵察局）に配属されたジーン・ポティートは言う。
「カスピ海の上空を飛ぶ我々のスパイ衛星が、大きくて奇妙な形の双発船が動いている画像を撮った。
そのソ連の双発船が何なのかを知るのが、プロジェクト・アクウィラインの目的だった。」
２００８年９月にＢＢＣニュース・マガジンが、エクラノプランという冷戦時代のソ連の水中翼船を取り上げた。
これがアクウィラインが目的とした船だった。
プロジェクト・アクウィラインは、請け負い業者のマクダネル・ダグラス社が予算を１億ドルも上回る見積もりを出して終焉を迎えた。
ＣＩＡが無人機を動物に見せかけたのは他にもあり、『プロジェクト・オーニソプター』では翼を上下にパタパタ動かす鳥型の無人機もテストされた。
『プロジェクト・インセクター』では、トンボそっくりの昆虫サイズの無人機もテストした。
このような計画は、本物の鳥や猫をスパイに仕立てるものもあった。
鳩の首に小型カメラを結びつけたが、鳩は疲弊して歩いて帰還したため失敗に終わった。
猫に盗聴器を付ける『アコースティック・キティ』というプロジェクトもあったが、猫が任務から離脱してしまい失敗に終わった。
１９７４年にＣＩＡと空軍は協定書を交わして、エリア５１でプロジェクトを開始した。
ＮＡＳＡの研究論文を手がけるピーター・メルリンは言う。
「そのプロジェクトは暗号名が機密扱いになっている。
１年続けられる予定だったが、ピーク時には２０人が現場に配属された。」
未確認情報では、マッハ５、マッハ６級の無人機だったという。
１９７５年に米上院のチャーチ委員会が、ＣＩＡの非合法活動を暴くと、ＣＩＡの評判は地に堕ちた。
それが１９７９年にソ連のスヴェルドロフスク（現在のエカテリンブルク）にある研究施設らしき場所で起きた炭疽菌事故で、１００人が死亡したとＣＩＡが断定すると、風向きが変わった。
（※風向きが変わったのは、１９８０年の大統領選でロナルド・レーガンが勝ち、カーター政権からタカ派のレーガン政権に変わったのが、主因だと思います）
（２０２１年８月１５日に作成）