（『実録アヘン戦争』陳舜臣著から抜粋）
イギリス（大英帝国）では、清国との貿易は、東インド会社に独占権が与えられていた。
その免許状は２０年ごとに更新されたが、１８３２年にイギリスの議会は免許状の延長を認めない決議をした。
これにはいくつかの理由があった。
まず産業革命があって、都市の市民が選挙権を得た事がある。
それまでは１０ポンド以上の税金を納めている「領地持ち」だけが選挙権を持っていた。
それが法改正されて、貴族の時代から商人や市民の時代になった。
そして商人たちは、東インド会社の中国貿易の独占を嫌った。
次に、東インド会社が非能率的になっていた事が大きい。
東インド会社は大船で貿易していたが、アメリカの商人たちは小型船で同じくらいの利益を上げていた。
アメリカ商人は小回りを活かして、アメリカの農産物をヨーロッパに運び、そこでスペイン銀貨に替えて、インドへ行きアヘンを購入して、清（中国）の広州に運んでアヘンを売り、広州で茶葉や絹を買ってアメリカに帰国した。
また、東インド会社がイギリスの対清貿易を独占しているといっても、実際には「プライベート・トレイダー（個人貿易商）」と呼ばれる連中が下請けをしていた。
「ジャーディン・マセソン社」や「デント商会」である。
東インド会社は、広州に特派委員を出していて、清国側は「大班」と呼んでいた。
これが東インド会社の免許状が無くなるので退場する事になり、イギリス政府は新たに「駐清の商務監督」を広州に置くことにした。
そして初代の商務監督にウィリアム・ジョン・ネーピアが任命された。
ネーピアは海軍大佐で、サーの称号も得ていた。
だが清政府にすると、そんなイギリスの事情は知ったことではなかった。
清にとって外国との貿易は、皇帝のお情けでしてあげている事で、外国は全てが蛮夷であった。
だから対等の外交をする気はない。
イギリス政府は対等の立場で清政府と交渉し、通商条約を結びたいと考えていた。
（※イギリスはインドですでに支配体制を築いており、清を侵略する意思があったと考えるのが自然だろう。）
１８３４年１月２５日に、イギリスのパーマストン外相は、清国に向かうネーピアに次の指示を出した。
①広州に到着したら、両広総督（広州の総督）に書面で通知すること
②広州以外にも通商拡大を目指すこと
③北京の清政府と直接の交渉を目指すこと
④特別の場合を除いて、清と新しい関係を生じないようにする
ただしその機会があれば政府に報告して訓令を待つこと
⑤特別の必要がない限り、軍艦を虎門（広州近くの珠江にある海上の門で、清は虎門水道より北を内河と見なした）に入れてはならない
ネーピアは、１８３４年７月１５日にマカオに着き、虎門で小船に乗り替えて、広州の十三行街（外国商館の区画）のイギリス商館に入った。
そして着任の通知書を両広総督に渡すよう命じた。
しかし清国側からすると、夷人が総督に手紙を出すのは無礼千万だった。
これまでの東インド会社の大班は、請願書を公行（外国商人と取引する広州商人たちのギルド）に提出し、公行がこれを清政府に取り次いでいた。
「これまでの大班と商務監督は違う」と説明しても、清側は聞く耳を持たなかった。
結局、両広総督はイギリスとの一切の貿易を停止させた。
そしてイギリス商館を清軍が包囲した。
ネーピアは、これを見て外洋にいる軍艦２隻に、広州に入ってくるよう命じた。
これは、上のパーマストン外相の訓令⑤に違反するが、ネーピアは「特別の必要」に当たると判断したのだ。
ネーピアは軍艦の力で清国を恫喝したわけだが、清側も陸上に兵を集めた。
ここで商館に籠城中のネーピアはマラリアに罹ってしまい、さらにイギリス側に戦争の準備もなかったので、ネーピアは広州を去ることを決めた。
ネーピアは９月２６日に担架に乗せられてマカオに上陸したが、その１５日後に死亡した。
両広総督はネーピアが去ったのに満足して、貿易の再開を命じた。
この事件は、清側の勝利で終わったが、たった２隻の軍艦を虎門の内河の各砲台が止められなかった事は、清政府に大きなショックを与えた。
だが、６年後のアヘン戦争までに清は防備を整えなかった。
（２０２２年２月６日に作成）