（以下は『サッカーマガジンZONE 2014年2月号』から抜粋）
○ピルロ（イタリア代表やACミランで活躍した選手）の話
イタリアが誇る司令塔である、アンドレア・ピルロ。
34歳になった彼は、こう話す。
「僕のプレーの効率の良さは、幼いころに培われたものだ。
年齢を重ねたことでプレーが賢くなった実感はない。
トッティは若い頃からすごかったし、今の若手でいえばユベントスでチームメイトのポグバは本物だよ。」
筆者(クリスティアーノ・ルイウ)はかつて、ロベルト・バッジョを追いかけて取材していた。
2001年にバッジョは、ブレシアに所属していたが、練習場で居残りのフリーキック練習をする際、となりに若き日のピルロがいた。
バッジョが蹴り、次はピルロが蹴る。
ピルロのキックを見て、才能が尋常でないと分かった。
ピルロも、若い頃から凄かった。
ピルロはこう話す。
「僕は生まれつき身体が軟弱なチビだった。
だから必然的に考えてプレーするようになった。
でかくて強い連中に負けないために、当たりに強くなろうなんて思わなかった。
むしろ、どうすれば当たらずに済むか、ばかりを考えていた。」
ピルロは16歳で、ブレシアの選手としてセリエAにデビューしたが、インテルに移籍してからは出番がなかった。
しかしブレシアに戻ると、バッジョの後方でプレーして才能を開花させた。
ピルロは元々はトップ下だったが、バッジョがそこにいるので、レジスタ（ボランチ）にコンバートされて輝くようになった。
レジスタは、指揮者の意味である。
ピルロのような巨匠レベルになると、レジスタからマエストロに呼び方が変わる。
ピルロは、ACミランでチャンピオンズリーグを制した2003年には、マエストロと呼ばれていた。
2006年W杯では、イタリア代表のゴールの大半はピルロを経由して生まれた。
彼がイタリアを世界一に導いたと言える。
イタリア代表でのピルロは、EURO2012の準々決勝、対イングランドのPK戦が忘れられない。
ピルロは3人目のキッカーだったが、スプーンキックをゴールのど真中に決めた。
この時のことを、彼はこう解説する。
「僕の出番が来た時、イタリアは1対2でリードされていた。
流れを変えるには、相手をビビらせるしかない。
だから一番難しいキックを選択して決めたんだ。」
このキックを見て浮き足立ったイングランドは、3人目と4人目が失敗し、イタリアは勝利した。
イタリア代表の練習では、ピルロは恐しく速いパスを仲間に出す。
矢のような彼のパスを受けられて、初めて一人前なのだ。
また試合中には、FWのバロテッリに怠け癖が出ると、ピルロはバロテッリの前方のスペースに強烈なバックスピンをかけたパスを落とす。
言葉ではなくパスによって、「ちゃんと走っていれば、ゴールが生まれたかもしれないんだぞ」と伝えるのだ。
ピルロは2006年あたりから、こういうことをやり始めた。
2011年にピルロは、長く在籍したACミランを離れた。
アンチェロッティ監督が去り、アッレグリが就任したミランは、体力偏重のサッカーに移行したからだ。
ピルロはユベントスに移籍したが、コンテ監督から「チームを仕切ってほしい」と要請された。
ユベントスはそれからリーグを2連覇した。
（2024年6月10日に作成）