（以下は本『イスラム世界のこれが常識』からの抜粋）
メッカはイスラームの第一の聖地であり、メディーナは第二の聖地である。
両聖地は、合わせて「アル＝ハラマイン（二聖地）」と呼ばれる。
両聖地は現在のサウジアラビア国にあるが、異教徒の立ち入りは禁じられている。
預言者ムハンマドは、メッカとメディーナを聖域と定め、狩猟や草木の伐採を禁じた。
メッカは、預言者ムハンマドの生誕地で、イスラーム発祥の地である。
メッカには、常に世界中からムスリムが巡礼のために集まってくる。
イスラム世界の首都と見なされている。
メッカの中心には、聖モスク（ハラーム・モスク）があり、７７万人を収容できる。
「ここでの礼拝は、１０万倍の価値がある」とムハンマドは伝えている。
聖モスクの中央には、カーバ聖殿がある。
カーバ（カアバ）とは立方体の意味で、カーバ聖殿は１５ｍ×１２ｍ×１０ｍの立方体である。
カーバ聖殿こそが、ムスリムの礼拝の方向（キブラ）である。
メッカの人口は、２００４年時点で１３０万人。
住民の多くは、巡礼に関連した職業についている。
メッカの生活は巡礼者によって支えられている。
メディーナは、ムハンマドが没した地であり、ムハンマドが１０年間をすごした町である。
町の中心にある「預言者モスク」は、ムハンマドの住居兼モスクだった建物が原型である。
ここにムハンマドらの墓がある。
ムハンマドは亡くなった後、妻のアーイシャの部屋に埋葬された。
預言者モスクでの礼拝は、通常の礼拝の１０００倍の価値があるとされる。
現在は４３万人を収容できる。
メディーナの人口は、２００４年時点で９２万人。
ナツメヤシ栽培を仕事にしている者も多い。
（以下は『紙の道』陳舜臣著からの抜粋
2026年3月25日に加筆）
イスラム暦（イスラム教のこよみ）は太陰暦なので、1年は354日である。
このためメッカ巡礼の時期は、長期で見ると夏になったり冬になったりする。
これは断食月も同じだ。