（『エリア５１』アニー・ジェイコブセン著から抜粋）
アイゼンハワー大統領の首席科学顧問をしているジェームズ・キリアンは、１９５８年に大規模な２つの核実験を監督した。
「ティーク」と「オレンジ」と呼ばれる２つの核爆弾は、どちらも威力は３.８メガトン。
ハワイの１２００ｋｍ西にあるジョンストン環礁の上空大気圏で爆発させ、ティークの高度は８０ｋｍ、オレンジは高度４５ｋｍだった。
これはオゾン層のある高度だ。
「将来にソ連が高高度で核実験をした時に、それを感知する方法を知る必要がある」というのが、実験をしたキリアンの言い分だった。
実際には感知は難しくなく、ティークとオレンジの火球は半径３６０ｋｍ圏内でゴーグルを付けずに空を見上げていたどんな生物の網膜も焼き尽くした。
その中には数百匹の猿と兎もいた。
猿と兎は飛行機に乗せられ、頭を道具で固定されてメガトン級の爆発を目撃させられたのである。
オゾン層に穴を開けてしまう事が心配されたが、実験後にその調査は行われなかった。
アメリカ政府の保管する記録映像には、ヴェルナー・フォン・ブラウンの姿も映っている。
彼は核弾頭をオゾン層まで飛ばすレッドストーン・ロケットを設計していた。
１９５８年８月１日にティークの実験が行われたが、その破壊力に怖気づいたのだろう。
フォン・ブラウンは、次にあるオレンジの実験の前にジョンストン島を去ってしまった。
ティークの実験に技師として参加したアル・オドネルは、こう語る。
「我々はジョンストン島にいた。
実験では、ミサイルにプログラム障害が生じて、ロケットは真上に打ち上げられ、核爆弾が真上で爆発してしまったんだ。
本当は４２ｋｍ南で爆発するはずだった。
真上で爆発した時、ほんとに死んだと思ったよ。
白くてまぶしい巨大な爆発だった。
島の鳥たちはみんな消えてしまってね。死んでしまったのかもしれない。」
この大規模な環境破壊の核実験のすぐ後に、『アーガス作戦』と呼ばれる核実験が行われた。
防衛原子力局が１９９３年にまとめた報告書には、こう書かれている。
「大統領の承認から半年以内に完了した。
その作戦は、核弾頭を搭載したミサイルを初めて船から発射した。」
１９５８年８月２７日と３０日、９月６日に、３つの核弾頭が南大西洋の南アフリカ沖に浮かぶ軍艦の甲板から、Ｘ－１７ロケットで打ち上げられ、５００ｋｍ上空で爆発した。
この実験は、ギリシャ人の物理学者ニコラス・クリストフィロスの発案だった。
彼は「大気圏外で核爆発を起こせば、アメリカに向かってくるソ連のＩＣＢＭの核弾頭の起爆装置にダメージを与える、電子パルスを生み出すかもしれない」と主張した。
結局、電子パルスはわずかで、実験は失敗に終わった。
ジェームズ・キリアンは１９５８年１１月３日付けの手紙で、アイゼンハワー大統領にこう報告している。
「実験で特に注目すべきは、揺れる船の甲板から核弾頭を搭載したロケットを発射させるのに成功した点です」
この核実験はアメリカ国民は知らなかったが、ソ連政府はもちろん知っていた。
ソ連も大規模な核実験を進めていて、１９６１年１０月３０日には「ツァーリ・ボンバ」と呼ばれる５０メガトンの水素爆弾が爆発した。
これは第二次大戦中の７年間に使われた総爆薬量の１０倍に相当する。
広島と長崎の原爆を含めてである。
ツァーリ・ボンバは、１６００ｋｍ以上離れたフィンランドの窓ガラスをも割った。
半径６５０ｋｍ圏内で爆発を見ていた人がいれば、失明しただろう。
（２０１９年１０月２０日に作成）