(『大がかりな嘘』マーク・レーン著から抜粋)
ウィリアム・コーソンの証言録取の後、今度はハントの弁護士ウィリアム・スナイダーのオフィスで、ヴィクター・マーチェッティの証言録取が行われた。
私はそれに立ち合ったが、事前にマーチェッティに「協力的であるように見せるため、冷静かつ礼儀正しく答えてくれ」と注意していた。
彼は強く迫られると怒ってカッとなる性格だと、私は気付いていた。
証言録取が始まると、数分も経たないうちにマーチェッティは助言を忘れて、スナイダーの質問に対し激怒し始めた。
休憩時間に入ると、マーチェッティに態度を改めるよう頼んだ。
しかし証言録取が再開されると、さらにとんでもない事態になった。
まずスナイダーが「記事の情報源はコーソンだったのか」と訊くと、マーチェッティは「そうです」と答えた。
Q
コーソン氏がCIAの極秘情報に通じているのは、おかしいと思いますが。
A
コーソン氏は(CIA幹部の)ジェームズ・アングルトンの親友でした。
彼は、CIAと国防総省の情報部門のほとんどの幹部を知っています。
コーソン氏は、長年にわたり色々な情報を私に提供してくれました。
質問が続いてゆくと、だんだんと情報源としてA・J・ウェーバーマンの名前が登場し始めた。
そしてCIAメモの情報源が、突然にウェーバーマンになってしまった。
マーチェッティは、「CIAメモの存在はウェーバーマンから聞き、コーソンからウェーバーマンの情報は正しいと聞いた」と説明した。
さらに「私の記事が掲載され、ハントが取り消しを要求してきた後で、情報の確認をコーソンに頼んだが、コーソンはジェームズ・アングルトンに接触し、アングルトンは『自分が書いたメモだ』と述べた」と細部まで述べた。
この説明は、マーチェッティが私やカートにしてきた話と違っていた。
そしてコーソンは「そんなメモの事実はない(記憶がない)」と証言している。
目の前でマーチェッティの信頼性が崩壊し始めたため、私は無力感を味わった。
35年の弁護士生活で、このような経験があったか思い出せないほどだった。
ところが事態はさらに悪化したのである。
スナイダーは、「どのようにしてCIAメモを知ったかを、ウェーバーマンに聞いたか」と質問した。
マーチェッティは、「ウェーバーマンは最初は(暗殺調査)特別委員会のスタッフであるゲートン・フォンジから聞いたと言ったが、その後に実はエド・ロペスからメモの話を聞いたと言った」と説明した。
エド・ロペスは、米下院の暗殺調査特別委員会で調査官だった人物だが、マーチェッティは直接話したことはないと認めた。
マーチェッティの証言を聞いていて、彼の記事はそれ自体では弁護が不可能だと分かった。
新たな証拠を私が収集できなければ、弁護が成り立たない。
帰りぎわにスナイダーは、「75万ドル(の賠償金)で和解に応じないか」と私にもちかけた。
私は答えた。「いや、第1ラウンド開始だ」
(2018年11月28日に作成)