（『世界歴史大系 アメリカ史２』から抜粋）
アメリカの中部・西部に広がるグレイト・プレインズは、国土の５分の２を占める乾燥地帯で、半分砂漠のような所である。
ここは長い間、開拓の対象外だった。
南北戦争後に、ここにも開拓が及ぶようになった。
１８６２年に「ホームステッド法」ができて、５年間の居住と農地整備を条件に、希望者には公有地１６０エーカーが無償供与される事になった。
１８７３年の「植樹農地法」は、４年間で４０エーカーの土地に植林する事を条件に、１６０エーカーの追加取得を認めた。
７７年の「荒地法」では、１エーカー当たり１.２ドルで６４０エーカーの公有地を払い下げて、牧場主の要望に応えた。
鉄道会社にも線路の土地をただで与え、会社は沿線の土地を売却する事で、建設資金を得た。
（2012.12.25.）
（『アメリカの歴史を知るための６２章』から抜粋）
グレート・プレーンズへの入植は、１８６２年の「ホームステッド法」の制定後も、厳しい自然に阻まれてなかなか進まなかった。
しかし、水の確保が風車ポンプの利用で解決されたこと、乾燥や寒さに耐えられる丈夫な小麦がヨーロッパから導入されたこと、農機具が開発されたこと、などにより７０年代後半から入植が始まった。
開拓農民たちは、草原を農地に変えていった。
西部は、東部に食糧を供給する地になっていき、東部の工業製品の購入者にもなっていった。
（2013.7.10.）