チャーリー・パーカーの代表作の１つである、「ナウズ・ザ・タイム」の紹介・解説の記事、その後半です。
アル・ヘイグがピアノを弾いた録音のうち、前回に書けなかった残りの３曲を解説していきます。
まず、１１曲目の「I remember you」です。
この曲はメロディとコード進行が美しく、パーカーのスタンダード曲の録音の中でも、私が最も好きなものの一つです。
何度聴いても飽きないし、いつも感動します。
全体的にブルーなムードで、たぶん一発勝負で普段は演奏しないこの曲を録音したのでしょう、いつものパーカーよりも強引なアドリブ・フレーズが目立ちます。
特にサビに入った所では、明らかにコードチェンジに失敗しています。（すぐに修正して立ち直るあたりは流石です）
さらにこの曲では、非常に珍しいことに、パーカーは「１コーラス半という中途半端な長さ」のソロを取って、アル・ヘイグのピアノにソロを渡しています。
（これ以外にパーカーの録音で、コーラスの途中でソロを渡すのは、ウィズ・ストリングスもの位しかありません）
ここまで読むと、大抵の方は「何だ？ いい演奏なのか？」と思うでしょう。
でも、『いつものパーカーと違ってアドリブの構成力に欠けている事が、逆にライブ感やその場の閃き感を醸していて、かっこいい』のです。
強引な展開で音を外しそうになりながら、最終的にはきっちりとコードチェンジをしてくる、スリリングなアドリブを聴いていると、
「う～ん、この刹那的な中に知性を含ませるソロ…、グレイト！！」と感服します。
アル・ヘイグのアドリブ・ソロも素晴らしくて、このアルバムの中では彼の一番すてきなソロだと思います。
落ち着いて、淡々とソロをするのですが、音色とニュアンスが優しく美しいです。
その後ヘイグは、ベースのソロに入るとコードを押さえてサポートをするのですが、そのサポートが最高なんです！
リズム、フレーズ共に最高で、一分のスキもないです。
本当に美しく、「アル・ヘイグ、愛しているよ」となります。
ベースのパーシー・ヒースは頑張ってソロをしていますが、ヘイグのバッキングが美しすぎて全然耳に入らないです。
ベース・ソロの後にはドラム・ソロになるのですが、マックス・ローチはスネアのロールを基本にして、素晴らしいソロを構築しています。
あまりに素晴らしいので、『巻き戻して何回も聴いたり』しますが、何度聴いてもしびれます。
ドラム・ロールに関しては、マックス・ローチは人類史上で最高だったかもしれません。
ここまでロールを、滑らかに繊細に上品に軽快に歌わせられる人は、他には知りません。
次は、１２曲目の「Now's the time」です。
この曲は、パーカーの自作したブルースで、ジャズ界では定番のブルース曲となっています。
パーカーに憧れる多くのプレイヤーが、演奏し録音してきた曲です。
メロディもリズムも、パーカーの曲の中では簡単なので、演奏しやすくて、多くのプレイヤーにとって身近な曲です。
そういうお手軽感のある曲なのですが、本家のパーカーがワンホーンで真摯に吹いたこの演奏は、完全に別次元の芸術作品になっています。
パーカーは、初リーダー録音（１９４５年に行われ、チャーリー・パーカー・ストーリーというタイトルで発売）でこの曲を披露し、それ以来ライブで幾度となく演奏してきました。
ここでは、４５年のヴァージョンよりも大幅にテンポを上げ、リズムをトリッキーにして、全く異なる内容に仕上げているのが、まず興味深いです。
このパーカーのソロを聴いていると、サーカスのアクロバティックな動きが、頭の中に浮かびますね。
音の跳躍が多いので、そういう印象を持つのでしょう。
パーカーは、空を飛ぶように華麗に自由な演奏をすることから「バード」というニックネームを得ていましたが、正に空を飛ぶような演奏です。
パーカーの後に続くヘイグも、パーカーの流れを引き継いで、面白いリズムのフレーズを弾くので、注目してみて下さい。
最後の曲は、「Confirmation」です。
この曲は、パーカーの作曲の中でも、最も有名な曲の一つです。
すばらしいメロディ、リズム、コード進行をしているので、ジャズ界では定番の曲になり、実に沢山の方が録音をしていますが、パーカーの足元にもおよんでいません。
この曲は、『テーマのメロディ』が激ムズで、演奏した事のある人ならよく知っていると思います。
ちなみに、プロのミュージシャンでもしょっちゅうミスってます。
その難しいテーマを、パーカーは楽々とこなし、超スウィングさせています。その超絶テクが、まず聴き所です。
私は、軽やかやを保ちつつ猛烈なスウィング感で演奏される、このテーマ部分を聴くだけで、「うん。パーカー、あなたは天才だ。」と納得してしまいますね。
細かい話をすると、パーカーは単にテーマのメロディを吹くのではなく、しょっちゅうプラルトリラーをさせて、装飾を付けています。そこが、よりスウィンギーになっている理由です。
（プラルトリラーって言葉、あまり聞かないですよね。
ギターだとハンマリングオン＆プリングオフを素早くするテクニックの事です）
この曲のテーマは、『アクセントがウラ拍に付くことが多い』のが、特徴です。
（パーカーの曲は、これが大きな特徴です。ウラ拍を強調するとジャッジーになります）
ドラムのマックス・ローチは、パーカーの吹くテーマに合わせて、ウラ拍でのアクセントを完璧に付けていきます。
さらりとこなしているので、聴き逃している人も多いかと思いますが、これも超絶のテクですね。
普通のドラマーがこの様にウラ拍でのアクセントを多用すると、リズムが乱れます。
マックスは、涼しい顔で見事にこなしています。名人芸ですよ。
パーカーの代表曲だけあって、パーカーはアドリブに入ると、「安定感を維持しつつ斬新な展開を見せる」、極めて高いレベルのソロに仕上げています。
下降するフレーズを多用しつつ、目まぐるしく低音から高音まで行ったり来たりします。
躍動感がはんぱじゃないです。
もちろん、音は１つも外していません。
攻撃的なフレーズばかり出てきますが、それがきちんと次に繋がっていくのですから、凄いですよ。
ここでのパーカーは、一つのスキも無い、完璧な演奏をしています。
テーマの所も、アドリブ・ソロの所も、光輝くほどのクオリティです。
格調高いというか、神秘的な響きがあるというか、真実の響きがあるというか…。
聴いていると敬虔な気持ちになる演奏ですね。
私はここでのパーカーのソロが大好きなので、ギターでもコピーしたし、最初から最後まで一緒に歌えます。
というか、自然に歌ってしまいます。
足でリズムを取りながら、パーカーのソロを一緒に歌うと、ストレスが溜まっていても元気を取り戻せます。
私にとっては、癒しの演奏ですねー。
この曲は、ピアノのイントロもすごく好きです。
短いイントロですが、コード進行がⅠM７→Ⅳm７と動くのが、すごく泣かせるのです。
（※イントロを含む、Confirmationのコード進行は、こちらのページで解説しているので、興味があれば見てください）
ピアノのイントロに絡むハイハットもクールだし、ベースが途中から「ドン、ドン、ドー」と入るのも、「さあ、これから演奏が始まるぞ！」という感じで、お気に入りです。
ヘイグはイントロが上手いですね。他の曲でも、短いのに印象的なイントロをしています。
この曲のパーシー・ヒースのベースソロは、短いソロですが、このアルバムの中ではベストだと思います。
パーシーって地味だけど、音色がいいし、リズムも柔らかくて正確で、大好きなベース奏者ですねー。
ベースソロの間は、ドラムは閉じたハイハットを静かに叩いて、リズムキープをしています。
そして、ドラムソロに入る直前に、ハイハットを開けて音質を変えます。
ハイハットを開ける事で「この後に、ドラムが盛り上がるぞ」とのメッセージを聴き手に与え、聴き手にドラムソロへの心の準備をさせるのです。
この粋な演出はマックス・ローチならではで、「やるな、マックス。すてきじゃないか。」と聴くたびに思います。
以上で、このアルバムの解説は終了です。
これで、この偉大な『人類史上でも屈指のアドリブを聴けるアルバム』を、少しは理解し易くする事が出来たでしょうか？
音楽を愛する人、志す人にとっては、『聖なるアルバム・目指すべき頂上の一つ』なので、ぜひ愛聴してほしいです。
このアルバムが楽しめるようになったら、真正のビバッパーですよ！
（２０１２年１０月２日作成）