（『サウジアラビアを知るための６５章』から抜粋）
前国王のファハドは、１９９５年に脳卒中で倒れた。
それ以来、アブドッラー皇太子が政権を運営していた。
アブドッラーは、初代国王イブン・サウードの１０番目の男子だ。
母親は、かつてサウード家と対立したラシード家の出身である。
１９８２年にハーリド国王が死ぬと、ファハドが国王となり、アブドッラーは皇太子兼第一副首相に任命された。
当時、ファハドは革新的、アブドッラーは保守的とされた。
アブドッラーは親米路線などに異を唱えて、両者は対立した。
その後、対立は収束していった。
１９９９年にファハドが病床に伏すと、その後はアブドッラーが実権を握った。
２００５年にファハドが死去すると後を継いだ。
アブドッラーの基本姿勢は、「アラブ重視」である。
イランとの関係改善も、皇太子時代に成し遂げた。
２００３年のイラク戦争では、米軍のサウジ国内の基地使用を認めず、米軍はサウジから撤退することになった。
０５年には、地方での議会選挙を初めて実施した。
原油価格が低迷した１９９８年を転機として、サウジは改革を行うことにした。
９９年には「最高経済評議会」を設立。
００年には外国からの投資を目的に「外国投資法」を発布して、「総合投資院（SAGIA）」を設置した。
０２年には、郵便事業などを民営化した。
ＷＴＯへの加盟も、０５年１２月に認められた。
これにより、経済改革が必要となった。
サウジでは若者の失業率の高さが問題となっているが、０５年に外国人労働者から自国民への転換を図る政策を打ち出した。
サウジは、原油価格の高騰による「バブル状態」が続いている。
バブルに浮かれずに堅実な改革が求められる。
○王位継承の問題
サウジの王位継承は、１９９２年に制定された「統治基本法」により、「初代国王のイブン・サウードの直系の男子子孫のみに許される」と定められた。
２代目からは全てがイブン・サウードの息子である。
現皇太子のスルタンも、イブン・サウードの息子だ。
現国王のアブドッラーと皇太子のスルタンは、共に８０歳を超えている。
スルタンの次の皇太子は決まっていない。
イブン・サウードの孫に継承するかどうかが注目される。
（※２０１５年１月にアブドッラーは亡くなった。
スルタンはすでに病死しており、サルマーンが後を継いだ。）
（２０１６年１１月１１日に作成）