（『実録アヘン戦争』陳舜臣著から抜粋）
外国商人との貿易を唯一していた「広州」には、「学海堂」という名門校があり、創立の１８２４年から廃校になった１９０３年まで広州学界の中心だった。
学海堂の学長の呉蘭修は、中央官庁の高官である許乃済と親しく、「アヘン禁止の政策を弛めることで、今の社会問題を解決できる」と説いた。
「アヘン禁止を弛める（弛禁論）」は、学海堂の教授たちも同意見であった。
これに対し、広州には「越華書院」という名門校もあり、こちらはアヘンの厳禁を唱えていた。
私が推測するに、弛禁論を唱えた学海堂の教授たちの後ろに、外国商人と交易をする公行（中国人商人のギルド）がいたと思う。
学海堂・学長の呉蘭修が唱えたアヘン弛禁論は、アヘンの合法化につながる政策で、公行が熱望している事だった。
広州は富裕の地で、赴任してくる役人たちは現地商人に籠絡されるケースが多かった。
公行の代表者である伍紹栄は、ロスチャイルドなどの世界的な富豪（商人）と並ぶ存在だったろう。
首都・北京の中央官庁にいる許乃済は、呉蘭修の意見を参考にして、アヘン弛禁論を説く皇帝への上奏文を書いた。
これが皇帝に届けられたのは道光１６年（１８３６年）４月２７日である。
この上奏文は、「許太常奏議」と呼ばれているが、その要旨はこうであった。
乾隆帝の以前は、アヘンを薬材として公式に輸入していた。
その後に法令でアヘンを禁じたが、吸う者が増えてきて天下に満ちている。
乾隆帝までは、アヘンの輸入に税金をかけていたし、アヘンは茶葉などと交換で入手していた。
近年はアヘンは毎年２万箱も密輸され、その代金は銀貨で支払われており、銀で１千万両以上になる。
アヘン購入で銀が国外に流出するので、銀価が上がり、かつては銅銭が１０００文で銀１両だったのに、最近は１３００～１４００文でなければ銀１両と交換できない。
近年は、外国船は広州以外にも現れ、福建や天津などにも来てアヘンを密輸している。
だから、広州での貿易を断絶しても密輸アヘンは無くならない。
また、アヘン禁止が厳しくなるほど、不正をする役人の懐は賄賂で豊かになる。
つきつめると、アヘンを吸う者は遊惰で志が無く、取るに足りない輩である。
わが国の人口は急増中だから、アヘン中毒者が死んでも人口は減らない。
いっそのこと、アヘンに薬材なみの税金を課して、通関後は物々交換で交易させてはどうか。
役人や兵士がアヘンに染まって廃人になると困るから、彼らには法で禁じればいい。
愚民たちは廃人になっても政治体制を傷つけない。
アヘンを合法にして物々交換で買えば、銀を１千万両も節約できる。
（広州のある）広東省でアヘン事情の調査を命じてほしい。
また、（アヘンの元である）ケシの栽培も禁じられているが、それだと利益が全て海外にいってしまう。
わが国の土性は穏やかだから、アヘンを作っても力の薄いものになり、人は傷つけない。
明の時代にタバコが呂宋から渡来したが、国内で栽培するようになってから輸入は止まり、しかも国内タバコは人体に優しい。
広東省の場合、９月に二毛作の晩稲を刈った後にケシを植えると、２～３ヵ月で花が開いて、それを収穫してから早稲を植えられる。
以上が、許乃済の提出したアヘン弛禁論である。
皇帝に上奏文が出せるのは、ごく一部の者にしか資格がない。
それに皇帝が気に入らなかった場合、免職や死罪もあるから、よほど勇気がないと出来なかった。
だから許乃済の上奏文は、ただの思いつきではなく、十分に準備して行われたものだ。
彼は、広東省の役人やアヘンを合法にしたら大儲けできる公行と、事前に相談していたはずだ。
許乃済の上奏文は聞き入れられ、「広東省で調査して報告（覆奏）せよ」との勅命が出た。
そして同じ道光１６年の１０月に、報告書「広東覆奏」が皇帝に届いた。
その内容は次の９ヵ条だった。
①物々交換でアヘンを手に入れ、銀を用いずに交易すること
②清の巡視船は外洋に取り締まりに出ない（外国船を取り締まらない）
③外国商人は銀貨を持ってくるが、その３割しか持ち帰れない
④アヘンの輸入を認めて、他の商品と同じ扱いにする
専門の公局は設けない
⑤税率は旧制どおりにし、増額しない
⑥アヘンの輸入を認めたら相場は当然下がるから、アヘンの価格はあらかじめ決めない
⑦国内の各省に船でアヘンを運ぶ時は、広東の海の関所の「印照」を交付し、これのない者は密輸とする（広東省が外国船からアヘンを買うのを支配する）
⑧国内のケシ栽培は、禁をやや弛める
良田はケシ畑にしない
⑨役人や兵士はアヘンを吸うのを禁じる
上記した「許太常奏議」と「広東覆奏」はペアを成すものだが、これに対して多くの反論が当然ながら出た。
それがアヘン厳禁論となった。
許球は上奏文でこう述べた。
一般人にはアヘンを許し、官兵は禁じるというが、官兵は一般人から徴募するではないか。
人に有害なアヘンの流行を許して、税金をとるなんて、まともな政治ではない。
むしろイギリスの国王にアヘン厳禁のことを通告してはどうか。
袁玉麟も、反論の上奏文を出しており、その要旨を紹介する。
アヘンを合法にして旧制のように課税しても、２万箱で１２～１３万両にすぎない。アヘン弛禁で課税する提案は、小利を見て大利を傷つける妄説である。
外国商人がアヘンを売るのは、銀が欲しいからであって、物々交換では承知しない。
銀の流出の問題は、真剣に監視するかどうかにかかっている。
真剣にやればアヘン禁止が行われ、銀流出の抑止も行われる。
ケシの栽培を許すと、アヘンの利潤は農業より数倍高いので、農民は利に走るだろう。
そうなれば人口は増えているのに、穀物の生産は減っていく。
災害が起きたらどうにもならなくなる。
愚民は生命を縮めても構わないという論は、言語道断である。
皇帝の恩恵は全ての人が浴すべきだ。
アヘンを禁じても効果がないから禁じなくてよいとの論は、盗みを禁じても無くならないから、その禁を弛めよとの論に等しく、未だ聞いたことがない暴論だ。
アヘン禁止だと賄賂が多くなり、禁止しなければ賄賂は減ると言うが、それは法を守らないからで、綱紀の問題である。
法を行う人が悪ければ、アヘン禁止を弛めても賄賂は横行する。
この袁玉麟の上奏文により、許乃済のアヘン弛禁論は敗れ去った。
さらに、道光１８年（１８３８年）に提出された黄爵磁の上奏文が、決定打となった。
黄爵磁は、アヘンを吸う者は死刑にすべきとの、思い切った政策を述べた。
黄爵磁は、銀の海外流出はアヘン密輸が原因であると述べ、なぜアヘン禁止策の効果がないかをこう説いた。
１年の期限で、アヘン中毒を止める猶予期間を与える。
中毒者は、その間にアヘンを断絶すればいい。
１年経っても吸う者は、重刑にする。
これまでだと、アヘンを吸う罪は枷と杖打ちのみで、アヘンを止めるほうが苦しいから、アヘンを止めようとしない。
吸う罪を死刑にすれば、アヘンを止めるより苦しいので、止めるだろう。
重刑は冤罪を生みがちだが、アヘン中毒者は一目で分かるので冤罪もない。
ジャワの人々は、外国人からアヘンを吸うのを勧められて、元気が衰えて征服されてしまった。
旻寧（道光帝）は、黄爵磁の上奏文に心を動かされて、写しを作らせて各地の高官に送り、意見を求めた。
これに対し、最も優れた覆奏（返事の上奏文）をする者をアヘン撲滅の任に当たらせようとしたのだ。
写しを送られた２０数名の総督・将軍の中で、黄爵磁の上奏文に全面的に賛成したのは次の４人だった。
林則徐・湖広総督、陶澍・両広総督、蘇廷玉・四川総督、桂良・河南巡撫。
他の高官たちは、死刑はやりすぎだと返事した。
当時の地方長官を見ると、過半数は満州人だが、上の４人のうち満洲人は桂良だけである。
当時、賄賂を取る官吏や、利権を持つ世襲貴族たちは、たいていはアヘン弛禁論に賛成した。
なぜかというと、アヘン厳禁を行うと世の中が変わるからである。
少数の満洲人で中国を支配していた清朝は、満洲人のほとんどが現状維持を求めており、事なかれ主義だった。
彼らは、アヘンを吸う者はそっとしておけと考えていた。
ただし満洲人でも皇帝の旻寧だけは別だった。
国庫が減ってきて自分が倹約生活になっているのに不満で、アヘンを憎んでいた。
旻寧は、アヘンを徹底的に禁じると決めた。
そして、まず皇族の中でアヘンを吸う者の爵位を取り上げた。
さらに弛禁論を上奏した許乃済はポストを降格して、休職処分にした。
旻寧は、地方長官の出した覆奏の中で、林則徐のものが最も気に入った。
そこで北京に呼び寄せることにした。
なお旻寧は、林則徐と黄爵磁が「宣南詩社」の同人で親しいのは知らなかったろう。
（『中国を知るための６０章』明石書店から抜粋）
旻寧（道光帝）は、自らが一時はアヘン中毒だった。
彼はアヘン中毒を克服しつつ、林則徐（の覆奏を気に入り、彼を）欽差大臣にしてアヘンの取り締まりを命じた。
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（２０２２年２月７～８日に作成）