（『サウジアラビアを知るための６５章』から抜粋）
サウジアラビアの国土は、日本の５倍の広さである。
サウジは、国土のほぼ全域が砂漠であり、降雨量は極端に少ない。
だが、それでも一部の植物は育つ。
ラクダは牧草となる植物を食べて、生息してきた。
そのラクダを家畜とし、牧草地へ導いて乳と肉を得る。
それがベドウィン（砂漠の遊牧民）の営みである。
だが近年は、過剰な家畜の飼育によって、環境悪化が進行している。
ベドウィンは、国土の７５％を放牧地として活用してきた。
我々の眼には不毛の地でも、ラクダは草木を見つける。
熱く乾燥した夏は、５～９月まで続く。
涼しい冬は、１～２月だけである。
春から夏にかけては砂嵐が巻き起こり、夏の湿度は１０％以下も珍しくない。
７～８月の平均気温は３５度で、５０度を超える場所もある。
冬の平均気温は８.５度で、マイナスになる事もある。
降雨量は、年によって違い、不規則である。
年間の降雨量は、１５ミリ～２５７ミリまでと幅が広い。
アシール山岳地方は降雨量が多く、高度が高いので涼しく、古くから文明が栄えてきた。
現在は、大規模な避暑地になっている。
サウジ人は、砂漠に親しみを感じ、週末や休日には砂漠にくり出す習慣を持っている。
このため、外来植物の植樹による砂漠の緑化には、賛同していない。
サウジの砂漠は、何もしなくても雨さえ降れば緑化する。
植物たちは何年も雨を待ち、雨が降れば草木は生え、大地は緑で覆われる。
砂漠の民にとっては、雨は天からの恵みであり、人々は外で濡れながら歓喜するほどである。
彼らにとっては、「緑とは雨が生み出すもの」なのである。