（『地図で読む日本の再生可能エネルギー』から）
太陽は、光エネルギーだけでなく、熱エネルギーも利用できます。
太陽熱は、温水や暖房に利用できます。
１９８０年代に日本でブームとなった「家庭用の太陽熱温水器」は、２００万台も販売されましたが、その後は足踏み状態です。
２００万台の太陽熱温水器が稼動しているとすると、国内すべての温泉を上回る熱エネルギーを生み出している事になります。
ブーム以降に販売が伸びないのは、当時に販売に関するトラブルが多くて、業界不信になったためです。
温水器は老朽化が進んでいるはずですが、設備の更新は進んでいないようです。
太陽熱の利用は、主に住宅の多い大都市で普及しており、１位は愛知県、２位は福岡県、３位は埼玉県です。
太陽熱利用は、エネルギー変換効率が４０～６０％と高いです。
太陽光発電の変換効率は１０～２０％のため、給湯や暖房に限れば、効率性は太陽熱利用の方が優れています。
（『図解入門 太陽光発電の基本と仕組み』から抜粋）
太陽熱の温水利用は、海外では幅広く導入されています。
各家庭での給湯は、家庭のエネルギー消費の３０％を占めています。
これを太陽エネルギーでまかなえば、省エネになります。
太陽熱の温水器は、変換効率が５０～６０％と高いです。
「太陽熱の温水器」は、集熱器を屋根に設置し、蓄熱槽を地上に設置します。
そして、集熱器と蓄熱槽の間で水を循環させ、４００リットル程度のお湯を作ります。