川島芳子の生涯⑦
安国軍司令となって熱河作戦に参加する

（『男装の麗人・川島芳子伝』上坂冬子著から抜粋）

多田駿・大佐の配下に入った川島芳子は、１９３３年２月に、軍服に身をかためて「安国軍」（定国軍ともいう）の司令官として、「熱河作戦」に従事した。

１９４０年に『動乱の蔭に、私の半生記』という、川島芳子の本が出ている。

これは表紙こそ「川島芳子著」となっているが、冒頭に代筆者の伊賀上茂が名を出している。

この本から、安国軍司令に就任した経緯を要約する。

ある日、かつて張作霖の軍団長・張宗昌の下で参謀をつとめた方永昌が、「芳子を総司令として安国軍を組織し、日本軍の熱河作戦に参加したい」と、芳子に申し出た。

張宗昌は、１９３２年に済南駅で暗殺されていたが、宗昌は芳子の兄である憲開を誤って射殺しており、方永昌としては上司の負債を軽くする意味もあったようだ。

芳子は申し出を受け入れ、ここで初めて「金璧輝」と名乗った。

その血盟式は３３年２月に奉天のヤマトホテルで行われ、張宗昌の部下だった者が２０人ほど集まった。

こうして発足した金璧輝・総司令、方永昌・副司令の安国軍は、熱河作戦の決死隊として世に広まった。

日本軍（関東軍）はすかさずこれを利用し、熱河作戦への参加を許可して、清王朝の王女が率いる義勇軍と宣伝して、日本軍を奮起させるのに役立てた。

熱河省は、奉天省と華北省の間に位置し、満蒙の蒙に属する地域であったが、満州国・東３省に加えて東４省に数えられる重要地だった。

ここの特産品の阿片は、財源として注目されていた。

関東軍は１９３３年２月１７日に、「熱河省を満州国の領域にし、建国の基礎を確立する」として、熱河作戦（熱河省への侵攻）を始めた。

迎え撃つ熱河省は、湯玉麟・省長が張学良と結んで、反満州国を鮮明にしていた。

３３年２月２２日の朝日新聞には、「男装の麗人・川島芳子嬢、熱河自警団の総司令に推さる、雄々しくも共匪の討伐の陣頭に」という記事が載っている。

記事にある司令官姿の芳子の写真は、各方面で引用された。

だが実際には、芳子は第一線に出向いてなかったらしい。

自身が婦人公論で発表した手記において、「熱河省を駆け廻ったのですが、僕が働いた以上の何十倍かの宣伝が行われ、全く面はゆい次第です」と述べている。

満州族の出身である芳子の参戦は、関東軍にとって格好のプロパガンダになった。

芳子は、第一次・上海事変に続けて、ここでも関東軍に踊らされたのだ。

芳子の兄である憲立は、こう語る。

「妹の恥をさらすようですが、この頃に、芳子が方永昌と同衾しているところに、私は出会っています。」

川島芳子の活動は、実体よりも増幅されていた場合が多く、ホロンバイル事件もそうである。

１９３２年にホロンバイルの蘇炳文は、日本人居留民の数百名を監禁し、１０月１日にハイラルで独立宣言して、東北民衆救国軍を名乗った。

憲立によると、事の起こりはチチハル市内にあった蘇炳文の邸宅を、日本軍の松木直亮・中将が強制的に宿舎として接収したためという。

日本側は和平工作に入り、炳文の妻の姉が憲立と知り合いのため、多田駿・大佐は憲立と芳子に依頼した。

芳子はパラシュート降下でホロンバイルに行く計画を立て、関東軍の小磯国昭および多田駿の了解をとって訓練に入った。

これが伝わって、「芳子は単身パラシュートで敵地に乗り込んだ」という武勇伝が作られたが、実際には持病の神経病が出て行かなかった。

憲立によると、率直に「和平工作は難しい」と多田駿に伝えたが、駿はその旨を本部に打電した後、「芳坊、寝よう」と言って芳子と共に憲立邸の寝室に入った。

芳子が、日本に協力して蒋介石の国民政府と戦ったのは、清王朝の復辟が目的だった。

この期に及んでなお復辟を目指し、それで農民が幸福になると夢見ていた彼女は、思慮の浅さが批判を免れない。

この頃のものと思われる、芳子の書簡が残っている。

「近いうちに第一線に行きます。パリパリ死ねますね。
こんな解らん世の中に生きたところで何になろう。死して天国で日満を指揮します。」

残念ながら熱河作戦で宣伝役となった川島芳子は、やがて日本の軍部にとって目障りな存在となった。

芳子は日本に送り返されて、しばらく多田駿の留守宅に居住したらしく、一種の軟禁状態に置かれたようだ。

（２０２０年８月１５日に作成）